أعلنت مجموعة ريبسول النفطية الإسبانية الخميس 9 مارس عن اكتشاف مخزون نفطي بحجم 1,2 مليار برميل من النفط “القابل للاستخراج” في ألاسكا، مؤكدة ان هذا “أضخم اكتشاف للمحروقات التقليدية في الولايات المتحدة خلال السنوات الثلاثين الماضية”.
وكانت مجموعة أباتشي النفطية الأميركية أعلنت في سبتمبر انها اكتشفت في تكساس بئرا غير تقليدية تحتوي على ما يقدر بنحو 3 مليارات برميل من النفط، ولكن بما ان هذه البئر غير تقليدية (صخور زيتية، رمال نفطية، حقول بحرية..) فان استخراج النفط منها يتطلب تقنيات اكثر تعقيداً وكلفة بالمقارنة مع الاستخراج من الآبار التقليدية.
وقالت المجموعة الاسبانية في بيان: ان هذا الاكتشاف النفطي “لريبسول وشريكتها (الأميركية) ارمسترونغ انيرجي” يمكن ان يثمر عن انتاج “120 الف برميل يوميا” كحد اقصى. وأوضحت ريبسول ان هذا الاكتشاف هو الاضخم لها منذ أن اكتشفت بئر برلا في فنزويلا في 2009، مشيرة الى ان الإنتاج من هاتين البئرين الواقعتين في مكانين مختلفين في منطقة نورث سلوب بأقصى شمال القارة الأميركية الشمالية يمكن ان يبدأ في 2021. وتبلغ حصة ريبسول من الاكتشاف الجديد 49% بينما تبلغ حصة شريكتها الأميركية 51%.
وأوضحت الشركة الاسبانية “من المقرر ان يعاد تصنيف نسبة كبيرة من الموارد على انها مخزون مثبت ومحتمل بمجرد الحصول على الرخص الإدارية”. وتابعت: ان الاكتشاف يمكن ان يزيد كمية النفط الذي تستثمره ريبسول وارمسترونغ في منطقة نانوشوك الى 1,2 مليار برميل. إلا ان التنقيب لا يزال ينتظر قراراً نهائياً من المستثمرين بالإضافة الى التراخيص وبعض الاعتبارات التقنية.
تضم ألاسكا احتياطيا نفطيا يعد من الأكبر في الولايات المتحدة، وهي تشهد مواجهات بين مدافعين عن البيئة وبين شركات نفطية تريد التنقيب اكثر داخل محميات، وتعهد الرئيس الأميركي الجديد دونالد ترامب السماح بالتنقيب في منطقة اكبر من الأملاك العامة.